六祖慧能大师，曾经是樵夫，卖柴时听到《金刚经》的八个字顿悟

六祖慧能，据说他没有上过学，也不识字，但悟性过人，所以不妨碍他成为一代禅宗大师。

慧能祖籍河北，但因父亲被贬谪岭南，他出生在广东。年幼时父亲便去世，他依靠卖柴，与母亲相依为命。可是砍柴卖柴，让慧能成为了大师。

小时候的慧能每天上山砍柴，呼吸着山里的新鲜空气，听着林中小鸟的欢唱，累了就坐下来看看蓝天白云。在大自然的滋养下，他从小就有一颗纯粹的心。

他每天砍完柴后，都会盘着腿在石头上休息。有一天，凝望着天空发呆时，他开始思索：“心”这个东西是什么？

慢慢地，他注意到自己的心：看到鸟时，他的心里是鸟；看到云朵时，他的心里是云；看到花儿时，他的心里是花......观察着眼前的大千世界，他发现他的心时时刻刻在奔流

大师在思考：心到底是什么？为什么它千变万化，一刻不息？他还注意到，当他心里头一个念头也没有时，那“心”又是空空朗朗。

在慧能24岁时，一天他在市场上卖柴。突然听到了一个人在念佛经，便竖起耳朵仔细听，于是听到了一句——“应无所住而生其心”，慧能随即怔住了，便不自觉地念起这句话来，觉得这话好像自己也说过，居然和我的想法一样，找到知音了！

他便急着问那个念经人：“这是哪里的话？”那人便说：“这是《金刚经》所说，我师从蕲州黄梅县东山寺弘忍大师，他有一千多门人，常劝人诵读《金刚经》，并说常诵此经，就可以领悟佛性，然后就能成佛。”

这真是太好了，一定要去拜访弘忍大师！慧能听着，脸上现出恭敬的神色，幸福的喜悦，在心里种下了修佛的念头。

慧能母亲是个吃斋敬佛之人，毫不犹豫地支持他，但他走后母亲怎么办？后来，有个客人取了银子十两给慧能，并叫他安排好他母亲的生活。于是他离开家，拜弘忍为师，一代大师就这样诞生了。

六祖大师为什么能听到一句“应无所住而生其心”顿然开悟呢？常言道，机会总是留给有准备的头脑，因为他在这之前早已体悟到了这句话的佛理。

无所住，即无相，就是不执着于一物，自在无障碍；生其心，就是心中有清净光明的自性，人的自性就是佛性，若人想成佛，不必向外寻求，只需要回归本心。

将“应无所住而生其心”的佛理运用到生活中，就是遇事始终保持一颗平常心、普通心。

六祖强调“见自性清净，自修自作法身，自行佛行，自成佛道”。他认为，并非只有静坐敛心才算是禅，一切行住坐卧皆可体会禅的境界。人人都可以成佛，佛就在人的心里，从而将禅宗世俗化、生活化。

在他受具足戒之后，便在岭南弘法。尽管他是第六祖，但是禅宗到了他这里才得到真正的弘扬和建立。

他大倡顿悟法门，并主张“不立文字、教外别传、直指人心、见性成佛”，用通俗简易的修持方法，取代了繁琐的义学，将顿悟法门变成了佛教禅宗的正系。